Vuelvo a hablar de nuestros Medias después de una pequeña pausa obligada y lo hago de la mejor manera que podía desear, es decir, narrando una vez más que somos el equipo lider de la división al que todos desean imitar. Nuestro porcentaje ganador es un año más impresionante y ya nos acercamos al paréntesis del Juego de Estrellas, a partir del cual, las cosas se ponen serias de cara a la postemporada.

Y en medio de esta euforia seguimos celebrando milestones como dicen los americanos. Ya tenemos a Wakefield como el jugador que más aperturas ha hecho con los Red Sox empatando el récord de Roger Clemens con 382 salidas. El trio poderoso de la loma esta temporada es Wakefield-Lester-Beckett y con un Brad Penny que viene progresando. Pero no solo son los abridores quienes baten records, porque nuestro salvador Papelbon está a solamente un salvamento más de empatar el record de la franquicia que posee Bob Stanley. Ya son 131 salvamentos con Boston y 18 esta temporada para otro jugador que es una de las piedras angulares de nuestro carácter de campeón.

Enhorabuena a ambos y vamos a seguir votando ya que todo parece indicar que con nuestro apoyo vamos a tener a varios Medias Rojas en el Juego de Estrellas. En las votaciones hasta el momento tenemos a Jason Bay como el más votado en el jardín y Ellsbury en sexto lugar en esta misma posición. En segundo lugar están Youkilis (primera base). Pedroia (segunda base) y Varitek (catcher). Mike Lowell figura en cuarto lugar en las votaciones de tercera base y Jed Lowrie en quinta posición entre los campocortos.

El momento no puede ser más dulce, una barrida a los Yankees y estamos primeros de la división con esa sensación indescriptible de saber que hemos derrotado a nuestros rivales más duros y más odiados al mismo tiempo. Habrá tiempo de seguir analizando las posibilidades de Boston para que este año sea inolvidable como lo fueron el 2004 o el 2007. Méritos y capacidad no nos faltan, pero habrá que ser prudentes y seguir viendo como transcurre la temporada.

Pero por ahora, tengo que anunciarles que por motivos personales no podré actualizar la página en dos semanas, ya que estaré fuera por asuntos de mi trabajo. Pero transcurrido ese tiempo, el blog volverá a estar igual o incluso más activo que antes, ya que tenemos mucho de que hablar de nuestro equipo con alma de campeón.

No es una final, pero lo parece por el momento en que están viviendo los dos equipos. Me refiero a la serie que va a producirse esta semana entre Boston y New York. Es el momento ideal para que los Medias Rojas sobrepasen a los Yankees en el liderato de la división. Lógicamente queda mucho por jugarse aún, pero todo parece indicar que este año la lucha va a ser terrible entre ambos conjuntos.

Hay dos datos irrefutables, uno de ellos es que los Yankees en lo que llevamos de siglo XXI se ha visto superado por Boston. Su supremacía absoluta en el siglo XX es historia y Boston le ha superado desde el año 2000, ultimo título de New York. Pero el otro dato cierto es que New York, a pesar de la polémica en torno a Alex Rodríguez, esta temporada es uno de los serios candidatos a ser campeones. Sería absurdo negar ese hecho y por ese motivo, el equipo de Boston tiene que concentrarse en superar ese duro obstáculo que van a ser los Yankees este año.

No piensen que decir esto sea mostrar signos de debilidad, pero por encima de los sentimientos de rivalidad hay que ser realistas y reconocer que New York tiene un equipo muy preparado este año. Pero los Medias Rojas, como siempre, van a poner su corazón en el juego, van a poner en Fenway el espíritu del 2004, y con él se va a demostrar que somos el equipo del siglo XXI.

Para la serie tenemos grandes esperanzas en ver a Beckett en plena forma y contamos con lanzadores relevo en gran forma como Del Carmen y Ramirez, David Ortiz muestra algunos signos de recuperación en los últimos juegos y la preocupación principal viene de Ellsbury que en momentos en que todo el mundo está hablando de él por su increible temporada está molesto con su hombro. Todo se verá en los próximos días, donde la rivalidad Yankees-Boston está a punto de vivir otro emocionante capítulo.

La barrida sobre los Tigres de Detroit ha dado moral al equipo en un momento en que la necesitábamos. No está todo hecho, pero ahora mismo las cosas parecen irse clarificando en la división y la lucha parece que va a estar entre dos equipos, Boston y New York. Es pronto para descartar a Toronto o incluso a Tampa, pero este año parece evidente que hay muchas probabilidades de que la división Este sea la que lleve dos equipos a la postemporada, y esos parece que deben de ser, salvo sorpresas, los Yankees y los Medias Rojas.

Hay que seguir apuntalando nuestro equipo, reforzando los puntos débiles, y en especial, confiar en que nuestros lanzadores respondan como se espera de ellos. Wakefield, con su victoria de ayer, confirma que es el que está en mejor forma, y ya tenemos a Beckett con unas estadísticas más acordes a una estrella como él. Solo falta que Matsuzaka despierte de la pesadilla que está siendo esta temporada para él y vuelva a darnos muchas alegrías.

Sé que los Yankees, desde su prepotencia habitual, no acostumbran a reconocer que hay otros equipos iguales o superiores a ellos. Incluso cuando fracasan son incapaces de reconocer que el equipo campeón de ese año fue el mejor. No lo hicieron en el 2004 ni en el 2007 ni creo que lo hagan nunca. No saben perder ni saben ganar, por eso me temo que este año que sé que van a ser candidatos a la victoria junto con Boston no va a haber quien los soporte. Ya aviso que este puede ser el año de la final de Liga Americana entre Yankees y Medias Rojas, y lo que nos distingue a nosotros de los malvados del Bronx es que sabemos reconocer que esto es un juego y si se pierde solo queda felicitar al contrario. Espero no tener que hacerlo con los Yankees porque después de tantos años ya molesta que seamos siempre nosotros los humildes. Se avecina una emocionante lucha entre los dos equipos y yo ya estoy empezando a afilar mis armas, porque con estos rivales no hay que darles ni un ápice de confianza...

A POR ELLOS. 

Picture: Frank Galasso www.frankgalasso.com

Boston está en tiempo de recuperar su poderío en el lanzamiento, ya que no podemos dudar de nuestros bateadores, y es que aunque las cosas no se han puesto preocupantes sí es cierto que el empuje de los Yankees y los problemas de algunos pitchers nos han tenido inquietos en lo que llevamos de temporada. Ayer Lester nos dio la victoria importantísima, apoyada como digo por nuestros bates poderosísimos este año. No nos cansamos de ver jonrones de Bay, de Youkilis y la efectividad tremenda de Pedroia y hasta de Varitek, que algunos daban ya por acabado.

Afortunadamente, ayer tuvimos por fin suerte y nos hicimos con esta valiosa victoria que nos mantiene en la lucha por la división junto a los sorprendentes Toronto y los poderosos Yankees. Todo depende de como siga evolucionando el bulpen, que tantas ilusiones nos daba al inicio de la temporada y que ha terminado despertando algunas indecisiones.

Y como hablo de recuperación, la que viene ahora es la de John Smoltz que ya está lanzando en las Menores y con un resultado magnífico. Su paso por las franquicias de Portland y Greenville ha sido excelente, y ayer ponchó a seis jugadores en siete entradas. Ahora se le espera en Pawtucket y progresivamente va subiendo escalones hasta que pronto podamos contar con él en el primer equipo. No vamos a descubrir ahora aquí quien es John Smoltz, y si conseguimos que su recuperación sea total como así lo espero y así todo parece indicar, el valor de nuestro lanzamiento va a subir mucho.

Obviamente, Smoltz no llega al equipo para ser el lanzador estrella, pero sí es verdad que puede aportar mucho al conjunto en cuanto a experiencia y veteranía, que a veces, y en especial en los pitchers, el aspecto psicológico es casi más importante que el físico. Con la ausencia de Schilling, se echa en falta un lanzador carismático que impregne al bulpen de un espíritu ganador. Tenemos excelentes lanzadores, desde Wakefield, Matsuzaka, Lester hasta los más jóvenes. Pero quizás estamos esperando que terminen de creerse que pueden ser los que lleven a Boston a un nuevo campeonato. Yo creo en ellos y espero ver ese momento.