Después de la desastrsa racha que llevamos de cinco derrotas consecutivas, tenemos que recuperarnos en la serie que jugamos en casa contra Toronto. Realmente no hay motivos para alarmarse, ya sabemos que la temporada de béisbol es larga y además aún con esta racha de derrotas seguimos en primer lugar empatados con Tampa y Baltimore. Pero definitivamente sería una gran oportunidad para ampliar la ventaja con los Blue Jays que no han comenzado nada bien.

Vamos a ver como se porta Lester esta noche, ya que nos estamos encontrando con más dificultades de las previstas en la rotación de pitchers. No pensábamos que las lesiones o las enfermedades nos iban a afectar tanto como ha ocurrido en este inicio de temporada Y en el bateo, también estamos pendientes de recuperar a Lowell que es una baza muy importante en nuestro juego, pero estoy seguro que el equipo va a responder y hay que mantener la fe en Boston, como siempre hacemos.

Se habla mucho también este año en el club del récord que vamos a conseguir romper con seguridad del mayor número de juegos seguidos con casa llena en Fenway. El juego del martes será el 402 en que se venden todas las entradas y pronto superaremos los 455 seguidos de los Indios de Cleveland que ostentan el record actualmente. Será un éxito para Boston ya que ninguna afición hay más fiel que la de Fenway, que día tras día llenan el estadio para apoyar a los nuestros.

Hay muchas cosas de las que hablar sobre los Medias Rojas como siempre, ya que este equipo gracias a Dios no deja de ser noticia para los amantes del béisbol. Quiero destacar una nota positiva en el debut de Justin Materson ayer en la lomita, ya que a pesar de la derrota dejó buenos detalles y siempre es algo positivo ver a un joven debutando en las Ligas Mayores puesto que una de las cosas que distingue a Boston en estos últimos años es su apuesta por la gente joven de la casa. Y no nos debemos de estar equivocando demasiado, y menos si nos fijamos en los números de Jacoby Ellsbury. Ahora mismo con 20 carreras anotadas es el líder del equipo en este apartado y su porcentaje de bateo está cercano al 300 y es un valor seguro en el conjunto.

Ahora yo me pregunto si será verdad el rumor que corre por Fenway de que Francona quiere enviar a Ellsbury a las Menores y dejar a Coco Crisp como jardinero central. Es verdad que estos días están jugando los dos ya que Ellsbury se ha desplazado al jardín derecho pero esto ha sido por las bajas del equipo de Drew y Lowell que motivan ciertos cambios en la alineación habitual. Nos están llegando mensajes y rumores de que el club va a apostar por Coco Crisp como ocupante del jardín central en detrimento de Ellsbury.

Creo que sería un gran error marginar al navajo, ya que su rendimiento es irreprochable y es el momento de darle su espacio en el equipo para que vaya cogiendo más y más confianza como gran jugador que ya es de las Grandes Ligas. De Crisp no se puede decir que esté haciendo una mala campaña, hay que ser honestos. Pero su efectividad en el fildeo está siendo algo menor que la de Ellsbury, que no tiene un solo error en lo que va de temporada. Y eso también es algo importante a tener en cuenta en su posición en el terreno de juego, además de que Coco Crisp nunca ha sido un jugador que levante pasiones entre los aficionados de Fenway al contrario de Ellsbury que es uno de los favoritos de las gradas. Y eso a lo mejor en otros lado no cuenta tanto, pero en Boston lo que diga la afición cuenta y mucho porque somos los que damos la pasión y el empuje necesario que nos lleva a ganar los partidos, como hacen los que sienten los colores en este club por encima del sueldo que cobran. Y Jacoby es uno de ellos, no lo olvidemos nunca.

La jornada de ayer frente a Texas fue una de esas noches mágicas de Fenway en las que el dúo dominicano Ortiz-Ramírez aparece como la combinación necesaria para que cualquier equipo sienta realmente temor cuando llegan a la caja de bateo. Con el marcador en contra en la octava entrada llegó primero Pedroia para hacer un doble, después Ortiz con un sencillo impulsar a Dustin en la carrera del empate y para culminar, el gran Manny Ramírez con su jonrón número 496 dar la vuelta al juego.

No hay palabras para describir el estado de forma de Ramírez, superando todas nuestras expectativas. Ya marcha en una carrera imparable para seguir superando marcas. Ya sabemos que pronto va a llegar al mítico número de los 500 jonrones. No podemos saber cuantos realizará en la temporada pero es más que probable que llegue a dar más de 522, por lo que se colocaría en este año como el 15 jugador con más jonrones de todos los tiempos, superando a jugadores como el propio Ted Williams.

También son 1624 las carreras impulsadas que lleva de por vida y en la temporada es previsible que supere a varios jugadores de la categoría de Cal Ripken, Reggie Jackson o Honus Wagner. Así que lo miremos como lo miremos, Ramírez ya se ha convertido en una figura histórica del béisbol y un futuro integrante del Salón de la Fama.

Y que más podemos pedir si encima los Yankees perdieron anoche y, ¿quién nos lo iba a decir?, el principal perseguidor nuestro es Baltimore. Mientras, en Boston los Bruins de hockey fuerzan el séptimo juego de los playoffs y en la NBA los Celtics comienzan esta semana los playoffs también como favoritos para el título. Corren buenos tiempos para Boston y para los que no somos bostonianos pero lo llevamos en el corazón.

La última historia extraña sobre supersticiones, maldiciones y rituales mágicos en torno a la lucha entre Medias Rojas y Yankees fue la de la camiseta de Ortiz enterrada en el nuevo estadio del Bronx. Para los que aún no conozcan la historia se trata del hecho de que un obrero que trabaja en la construcción del nuevo estadio de los Yankees y gran fanático de los Red Sox se le ocurrió enterrar en el cemento una camisa de David Ortiz con la idea de pasarle una supuesta maldición al conjunto de Nueva York. El rumor que corrió entre los obreros sobre este hecho llegó a la oficina del equipo y se encargaron de averiguar si fue así y terminaron por descubrir la camisa enterrada y rescatarla del cemento. Aparte de que es una idea ingeniosa por parte de este trabajador, lo más rocambolesco del asunto es la importancia que le dieron los Yankees al tema.

Yo no creo en maldiciones ni nada parecido, pero los que entienden de esto dicen que el verdadero acto de mala suerte para los yankees fue desenterrarla, ya que supuestamente el simbolismo de enterrar algo es negativo para lo que se entierra y positivo si se desentierra. Así que los Yankees al recuperar la camisa lo que hicieron fue darle fuerza a los Red Sox, y será casualidad o no, pero desde que lo hicieron el Big Papi empezó a batear de nuevo ya que comenzó la temporada bastante mal, llegando incluso ayer a dar un grand slam.

Ahora mismo somos primeros y llevamos dos juegos de ventaja a los de Nueva York. No significa demasiado porque queda mucho, ya sabemos lo larga que es la temporada de béisbol. Pero la verdad es que ni con maldiciones ni sin ellas, se puede ocultar que somos el equipo fuerte de la división. Y bueno, la curiosidad de la camiseta enterrada queda como una anécdota más de la larga historia de la rivalidad Yankee-Red Sox.

Después de nuestros dos juegos contra los Yankees aún tenemos algunas dudas sobre el relevo de nuestros pitchers. Como bien decía en este blog uno de nuestros habituales comentaristas, excepto Del Carmen, Papelbon y Okajima, cada vez que tenemos que relevar al abridor es un desastre. Contamos con un plantel excelente de pitchers, no se puede poner peros a la actuación de Beckett,Matsuzaka y compañía. Tampoco podemos quejarnos de nuestros cerradores ya mencionados, pero vamos a tener que usar a los abridores hasta la octava entrada por lo menos si no queremos que nuestros relevistas nos tiren por tierra el trabajo realizado. Hablo de Condorito Tavárez, del viejo Timlim, de las pesadillas de Corey y Snyder. Que me perdonen estos jugadores a los que respeto, pero no se puede tapar el sol con un dedo, la realidad es que son los que nos hacen perder los juegos.

De todas maneras y aunque hay que decir las cosas como son, no podemos quejarnos del rendimiento del equipo. Somos primeros de la división y nuestros bates están funcionando. En especial hay que aplaudir a Manny Ramírez, del que ya algunos decían que estaba en el declive de su carrera. Sólo cinco jonrones más para superar la barrera de los 500. Sus números compiten con los del millonario Alex Rodríguez. Una de las diferencias entre ambos es que Ramírez es dominicano de verdad, ya me entienden...

Bueno, no quiero ponerme más sutilmente ácido en el artículo de hoy. Sigamos disfrutando de los bueno que aun queda mucho por delante.

Es verdad que todavía queda mucho camino por recorrer en esta temporada que apenas empieza, pero la primera prueba importante para el equipo de Boston es siempre enfrentarse a los odiados Yankees y nada mejor que empezar golpeando primero. En Fenway hemos derrotado por dos veces a los del Bronx y ya les hemos dejado claro quién es el enemigo a batir, por si aun tenían alguna duda dentro de su universo de prepotencia. Los Yankees pueden seguir gastándose 1,300 millones de dólares en su nuevo estadio, que nosotros vamos a seguir en nuestro viejo y modesto Fenway golpeándoles cada vez que lo deseen. Así de grande es el deporte que permite que no siempre el dinero sea el que mande en el terreno de juego.

Y a pesar de las bajas importantes, entre ellas Ortiz que ha empezado titubeante este año, pero que sabemos que pronto estará al cien por cien, nuestro equipo sigue dando muestras de ser un conjunto ganador. No fallan los de siempre, Youkilis, Pedroia y el navajo Ellsbury. Y Manny Ramírez demuestra que este año va a dar mucho de que hablar y que su carrera no está ni mucho menos terminada. Mientras Matsuzaka sigue ganando y dándonos alegrías, ya van tres de cero y Manny del Carmen demostró también el excelente cerrador que puede ser.

Habría tanto que comentar que no acabaríamos, pero todo se resume en el pensamiento que siempre nos ronda la cabeza en estos juegos. Los Yankees son el pasado y los Medias Rojas el futuro, así que disfrutemos de los tiempos que nos ha tocado vivir...

La noticia del día de ayer no fue que Boston ganara su juego de apertura en casa, ni que Matsuzaka nos volvió a dejar una muestra de la gran estrella que debe ser para el equipo. La noticia que captó la atención de todo el mundo fue la presencia de Bill Buckner en Fenway para tener el honor de lanzar la primera bola. Buckner reconoció que pensó en rechazar la invitación, no por que tuviera nada que reprochar a los aficionados de Boston, sino por su descontento por el trato que le ha dado la prensa en los últimos años.

Recordado por la triste escena de su error en las Series Mundiales de 1986, ha sido identificado por mucho tiempo como la imagen de la desgracia de Boston, la representación de la maldición del Bambino. Y eso no ha sido fácil para Bill Buckner. Un jugador que realmente podía ser recordado por muchas cosas, con más de mil hits y más de mil carreras impulsadas, no debía de pasar a la historia por tan desgraciada acción. Pero la verdad es que ningún aficionado de Boston se lo reprochó sino al contrario porque Bill es uno de esos hombres de la casa, de los que juegan con el corazón. Y eso es lo que los verdaderos aficionados de Boston quieren para su equipo, si no seríamos los Yankees y no los Medias Rojas. También a lo mejor hubiéramos ganado más títulos, quien sabe, pero no podemos renunciar a nuestra forma de ser y de vivir el béisbol.

Claro que las cosas cambian y hoy en día el deporte es un negocio y Boston no se ha quedado atrás. Pero en momentos como el vivido en Fenway con Bill BUckner nos devuelven a la grandeza de los Medias Rojas. Buckner no pudo contener las lágrimas al verse arropado por su gente y la emoción casi le impedía hablar. Son esos momentos que uno recuerda con la misma pasión que uno recuerda los campeonatos. Eso es lo que nos hace únicos y especiales. Por eso Boston es así y así queremos que siga siendo.

Hoy perdimos nuestro segundo juego contra Toronto y aunque es previsible que vengan las derrotas ya que nadie es invencible, ni siquiera nuestros Medias Rojas, hay que analizar algunas de las razones de esta derrota. Y es que hubo cambios en la alineación ya que Casey sustituyó en primera base a Youkilis y Crisp a Ellsbury en el jardín central. Nada que objetar a los cambios, ya que Francona tiene que rotar a sus jugadores, aunque obviamente Ellsbury y Youkilis tienen más que ganada su posición en el primer equipo.

Pero el problema no vino ahí son en la aparición de la que yo ya llamo la pareja del desastre, porque cada vez que salen al terreno de juego se produce una catástrofe. No es la primera vez aunque me gustaría que fuera la última. Como en anteriores ocasiones, en el momento en que saltaron a jugar Snyder y Corey toda esperanza de ganar el juego se esfuma rápidamente. En la loma estaba lanzando Buchholz que permitió 4 carreras, pero no tuvo realmente una actuación demasiado mala ya que ponchó a 7 jugadores y todos sabemos de la calidad de nuestro joven pitcher. Pero el relevo de Snyder trajo jugadores ganando bases por bolas y pronto se tuvo que marchar porque se preveía la hecatombe. Una efectividad de 21.60 para este jugador... como para estar orgulloso. Luego llega Corey para rematar la faena... tan solo cuatro carreras en menos de una entrada... Otro que puede presumir de gran pitcheo.

En fin, no sé hasta cuando vamos a tener que seguir soportando a estos dos lanzadores que cada vez que salen a la loma es un auténtico desastre. De lo demás decir que también lanzó Tavarez aunque ya no había mucho que hacer y del bateo, lo más destacado Dustin Pedroia tan seguro como siempre.

Mi único consuelo que los Yankees también perdieron y que ya mismo regresa Beckett.

Nuestro pitcher dominicano, Bartolo Colón, ya está jugando con nuestra franquicia de la Triple A, Pawtucket, y su debut lo realizó en una buena victoria por tres a cero frente a Indianapolis. Colón lanzó cinco entradas permitiendo un solo hit y realizando cinco ponches. Se trata por lo tanto de una buena actuación, aunque a todos nos queda la duda si el que fuera ganador de un Cy Young se siente cómodo jugando en Ligas Menores. La respuesta del dominicano es que él está feliz de jugar béisbol, de estar con los Red Sox y ya todo depende de lo que diga el equipo.

Yo creo que Colón tiene la oportunidad abierta de volver a Grandes Ligas, pero todo dependerá de lo que demuestre en Pawtucket ya que sus dos últimos años no han sido precisamente brillantes. Pero creo que mientras las lesiones lo respeten, tendrá ocasión de estar con el primer equipo. Así también será de sus compañeros de juego, Lowrie y Moss que son grandes promesas que van a tener la oportunidad de hacerse en las Menores y jugar con Boston en más de una ocasión. Ya sabemos que una de las claves del éxito de Boston en los últimos años ha sido el cuidar mucho sus franquicias de las menores, siguiendo una filosofía más propia del fútbol que del béisbol, de nutrirse no sólo de los fichajes estrella sino también de lo que en el balompié llaman la cantera de jóvenes jugadores.

A propósito de fútbol, ayer tuve la ocasión de ver el juego de la MLS entre Chicago Fire y New England Revolution y la verdad es que due un pequeño desastre para los de Nueva Inglaterra que perdió por 4-0. Creo que tienen que contagiarse todavía un poquito más del espíritu de los Red Sox para darnos alguna que otra alegría en el balompié. Pero, les deseo mucho ánimo a todos ellos.

PS: No crean que me olvidé de los Red Sox, ya estamos pendientes del debut en Fenway y todo va viento en popa después de nuestra nueva victoria ante Oakland. Me alegro que Ortiz ya despertó del letargo y estoy deseando ver a Beckett de nuevo en el terreno. Seguiremos hablando de todo ello como siempre...

Hay que empezar ya a hablar de buenas noticias desde la loma de lanzadores de los Medias Rojas, porque dos de las principales dudas de principios de temporada ya se están despejando. La primera era la situación de Beckett con una inesperada lesión que le ha impedido estar en los primeros juegos. Pero ya sabemos que este domingo estará lanzando frente a Toronto. No podemos permitirnos perder a un jugador tan valioso y son buenas noticias las que llegan desde Boston. La otra incógnita era si Daisuke Matsuzaka pasaría de ser el fichaje estrella del que siempre se espera más al jugador clave que nos lleva a la victoria. El Matsuzaka del año pasado fue bueno pero no brillante, el de este año parece que va a ser bueno y brillante al mismo tiempo. Su actuación del día de ayer con 9 ponches nos lo demuestra. Todos los equipos de las Grandes Ligas ya nos temen no solo por nuestros poderosos bates sino también por nuestros dominantes pitchers y eso da mucha tranquilidad.

Quiero destacar de ayer la actuación de Youkilis que estuvo impresionante con tres hits y dos carreras, una de ellas agónicamente alcanzada ante el intento del catcher de eliminarle. Ayer consiguió otro récord para la historia al empatar con Steve Garvey en la marca de ser el primera base que juega 193 consecutivos juegos sin un solo error. Grandiosa actuación la de Youkilis que demuestra seguridad día tras día. Y también destacable la marcha de Ellsbury que ha suplido a la perfección la ausencia de Drew pasando al jardín derecho y demostrando que es una pieza fundamental en Boston para este año. Lo único que tenemos que lamentar de momento del equipo es que David Ortiz no está conectando batazos, pero sabemos que es cuestión de tiempo para ver al Big Papi en su estado de forma habitual.

Para hoy tenemos a Lester lanzando contra Oakland y de momento a seguir disfrutando de buen bésibol porque vamos por buen camino, aunque esto no ha hecho más que empezar.